Γιατί φύλαξη βλαστοκυττάρων;
Είναι επιστημονικά αποδεδειγμένο πως τα βλαστοκύτταρα που αποσπούνται από το ομφαλοπλακουντιακό αίμα ή τον ομφάλιο λώρο μπορούν να εξελιχθούν σε περισσότερες κατηγορίες κυττάρων του ανθρώπινου οργανισμού (πέραν των αιμοποιητικών).
Για αυτή τους μάλιστα τη μοναδική ιδιότητα, τα μεσεγχυματικά στελεχιαία κύτταρα ήδη χρησιμοποιούνται σε περιπτώσεις αυτοάνοσων νοσημάτων (π.χ. σκλήρυνση κατά πλάκας), για την αναγέννηση κατεστραμμένων ιστών (π.χ. μυοκάρδιο), σε νευρολογικά νοσήματα (π.χ. νόσος Parkinson), για τη μείωση των πιθανοτήτων απόρριψης μοσχεύματος αιμοποιητικών στελεχιαίων κυττάρων και τη θεραπεία δεκάδων νόσων και διαταραχών (αναλυτικό κατάλογο των περιπτώσεων, στις οποίες ήδη εφαρμόζεται σε κλινικό ή ερευνητικό στάδιο η μέθοδος της έγχυσης βλαστοκυττάρων μπορείτε να βρείτε στην ενότητα «θεραπευτικές εφαρμογές»).
Μία άλλη κατηγορία στελεχιαίων κυττάρων (τα αποκαλούμενα αιμοποιητικά, HSCs ) χρησιμοποιείται για αιματολογικές νόσους καθώς και για ασθένειες του ανοσοποιητικού συστήματος και του μεταβολισμού.
Η πρώτη μεταμόσχευση HSCs τα οποία απομονώθηκαν από ομφαλοπλακουντιακό αίμα έγινε το 1988 και η πρώτη Τράπεζα Ομφαλοπλακουντιακού Αίματος ιδρύθηκε το 1993 στη Νέα Υόρκη. Παρότι δε τα τρέχοντα επιστημονικά δεδομένα δίνουν μικρές πιθανότητες χρησιμοποίησης των μονάδων ομφαλοπλακουντιακού αίματος από τον ίδιο τον δότη, πολλές ερευνητικές ομάδες σε ολόκληρο τον κόσμο συστηματικά προσπαθούν να πολλαπλασιάσουν τα κύτταρα αυτά στο εργαστήριο, φέρνοντας ένα βήμα πλησιέστερα την προοπτική της ανάπτυξης των γονιδιακών θεραπειών για μία σειρά νόσων και διαταραχών.
Δεδομένου μάλιστα πως, χρησιμοποιώντας εμβρυονικά βλαστοκύτταρα, επιστήμονες έχουν ήδη καταφέρει να δημιουργήσουν σε πειραματικό επίπεδο ιστούς ανθρωπίνων οργάνων (συκώτι, πάγκρεας, νευρώνες κλπ), η ανθρωπότητα δικαιούται βάσιμα να ελπίζει πως τα επόμενα χρόνια, τα βλαστοκύτταρα πρόκειται να χρησιμοποιηθούν με σωτήρια αποτελέσματα σε ένα πλήθος εφαρμογών Αναγεννητικής Ιατρικής.
Έχετε μία μόνο ευκαιρία να αποφασίσετε την κρυοσυντήρηση δειγμάτων ομφαλοπλακουντιακού αίματος ή τμημάτων του ομφαλίου λώρου –τη στιγμή της γέννησης του παιδιού σας. Η λήψη του ομφαλοπλακουντιακού αίματος ή/και τον ιστών του ομφάλιου λώρου είναι ανώδυνη για τη μητέρα και το παιδί, απολύτως ακίνδυνη και διαρκεί λιγότερο από πέντε λεπτά. Υπολογίζεται δε πως υπάρχει 1 στις 4 πιθανότητες, εμβρυονικά βλαστοκύτταρα ενός ατόμου να μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία και άλλων ακόμη μελών της οικογενείας του
